Bästa läsare!
I morgon när denna text hunnit bli ett kvarts till ett halvt dygn gammal kan det vara klart att Saab Automobiles saga är all. Personligen tror jag dock att samtalen mellan USA:s regering och General Motors kommer dock ha en så komplicerad innebörd att vi kanske inte har en helt klar bild av att det handlar om nedläggning eller något annat.
Saab Automobiles, liksom Volvo PV, har haft sin största försäljning i USA. Det har gått hyfsat bra för dem där, även om Saab som vanligt aldrig (utom ett år) gått med vinst. Det gör man nämligen inte när man oavbrutet utvecklar nya bilmodeller som aldrig kommer ut på marknaden.
Saab har aldrig riktigt integrerats i GM:s produktkatalog. Nu när stora Opel Insignia introducerats kan man fundera på vad GM skall ha nästa Saab 9-3 till. Det är i praktiken samma bil. Insignia är på sätt och vis mer Saab än Saabs egna bilar. Och samma stupida tankegång måste ha drabbat GM-ledningen när de lanserade Cadillac-namnet … på en Saab!
Under senare år har GM haft Saab som en slags BMW. Fast med framhjulsdrift. Höga prestanda, komfort och premiumkänsla. Fast vad Saabs riktiga identitet bestått av har man inte haft ett hum om, vilket bevisas att man ogenerat klistrade på Saab-märket på en Subaru Impreza och en Cheva-van.
Det är svårt att vara ett premiummärke i USA, i synnerhet om man kommer från Europa/Sverige. GM har devalverat varumärket i USA under en tid då bränsletörstiga SUV:ar sålde som smör i solsken. Kanske kunde Saab ha haft en chans att stjäla marknadsandelar när bensinen ökade i pris, men så kom krisen i vägen, och därmed galopperande protektionism och patriotism: Buy American products!
Enda utvägen för Saab nu är att sälja fabriken till Ryssland. Produktionen kan vara igång inom 6 månader nånstans hitom Uralbergen. Lokalerna i Sverige får användas dels till de av Maud Olofsson utlovade vindkraftverken som vi ju skall få så många av, samt till produktutveckling av Saab Automobiles som bör kvarstå här. Sverige är ett bra land att utveckla bilar i. Vi har kyla och närhet till sommarvärme. Vi har bra utbildad personal (som dessutom är ganska billig). Finfina forskningsmöjligheter.
Det kvarvarande Saab Automobile skulle t.o.m. kunna försörja sig på att utveckla nya bilar åt andra bilmärken. Opel vet man redan en hel del om. Man skulle kunna utveckla bilar åt flera.
Kanske finns Saab Automobiles kvar 2010, kanske inte. Man har ett antal nya bilmodeller på gång. Det vore typiskt Saab att behöva stänga ner just innan man förverkligar en för märket historisk situation; d.v.s. att man äntligen får ut FLERA nyheter inom en kort tid, och inte med 5-10 års mellanrum.
Skall svenska regeringen gå med på att driva Saab i nationell regi skulle det ha varit om man kunde ha presenterat en ny folkbil, en modern ersättare till den populära Saab V4 till exempel. Men en sådan bil måste byggas i över 170’000 exemplar. Och den måste vara färdigkonstruerad. Saab har inte ens en prototyp. Det ser mörkt ut för dem och svensk bilindustri… Jag förstår regeringen. Det kan vara så att miljardstödet skall användas till att skapa andra jobb än oefterfrågade biljobb.
Samtidigt måste branschen ställa sig frågan: Hur skall man hantera nästa högkonjunktur? Just nu känns det som att en sådan aldrig kommer att inträffa, när man läser tidningarna.
Hälsar eder Peter Harold